Del 12 al 27 de noviembre de 2009.

Taller-seminario internacional en el que se desarrollarán los proyectos seleccionados sobre visualización de datos públicos con el objetivo de ofrecer nuevas formas de hacerlos accesibles en formatos que permitan su reutilización y que fomenten procesos de innovación ciudadana. Se abordarán cuestiones como el gasto y calidad del agua, los registros de patentes, el intercambio de archivos en redes p2p, la evolución de la gripe A (H1N1) o el uso de las redes sociales en política, entre otras.

Convocatoria abierta para colaboradores hasta el 11 de noviembre, 2009.

El Seminario Internacional se celebra los días 12 y 13 de noviembre, 2009.

Presentación pública de los proyectos seleccionados: Jueves, 12 de noviembre a las 10:30h en Medialab-Prado: síguelo en directo aquí a través de streming

> Información general de la convocatoria 2009
> Programa del seminario VISUALIZAR’09
> Resúmenes de los proyectos y lista de comunicaciones
> Entrar al foro VISUALIZAR’09

Taller de producción de proyectos
En la presente edición, Visualizar apuesta por destacar la importancia de las estructuras de datos hoy en los procesos públicos de decisión y gobernanza. Existe un movimiento creciente que defiende que las bases de datos generadas por la investigación científica, y las grandes cantidades de información que generan las administraciones públicas, deben ponerse a disposición de todos, en formatos que permitan su reutilización y que fomenten procesos de innovación ciudadana. ¿Cuál es la rentabilidad social de fomentar una cultura de los datos abiertos y libres?

Los proyectos seleccionados en esta convocatoria se desarrollan en grupos multidisciplinares de trabajo compuestos por el autor/autores y los colaboradores interesados, con el asesoramiento conceptual y técnico de los profesores y los asistentes.

A lo largo del taller se programan diferentes actividades, como charlas, presentaciones, seminarios o mini-talleres específicos.

Profesores del taller: Ben Cerveny (Stamen) y Aaron Koblin y Andrés Ortiz (Bestiario) (primera semana); Manuel Lima y Santiago Ortiz (Bestiario) (segunda semana).

Asistentes técnicos:  Daniel Artamendi Ortiz de Zarate*, Martín Nadal, Rodrigo Santamaría**
*Gracias a la colaboración de Arteleku
**Gracias a la colaboración de VisUsal – grupo de investigación en analítica Visual y Visualización de la Información, Departamento de Informátiva y Automática, Universidad de Salamanca

Seminario internacional
Los días 12 y 13 de noviembre se celebra el Seminario Internacional, con conferencias de José Manuel Alonso (W3C/CTIC), Liz Turner (Open Knowledge Foundation), Kerry Mitchell (Sunlight Foundation), Aaron Koblin, Ben Cerveny (Stamen), Eva Moraga y José Luis de Vicente (director de Visualizar).

> Ver programa del seminario

Muestra de proyectos desarrollados
Los diez prototipos desarrollados durante las dos semanas intensivas de producción de proyectos permanecerán expuestos en el propio espacio de Medialab-Prado desde el 27 de noviembre hasta enero de 2010. La visita es gratuita y estará atendida por los mediadores culturales, quienes se encargan de acercar los procesos de desarrollo así como la documentación generada a lo largo del taller. La entrada es gratuita.

fuente imagen: In the air www.intheair.es, de Nerea Calvillo y colaboradores (Visualizar’08: Database City).

Estos lugares tienen irónicamente un valor añadido frente a otros espacios urbanos: el de la dejadez. La dejadez acumulada durante años da lugar a espacios únicos, espontáneos, chocantes, donde no todo está planificado, donde hay margen para la imaginación, donde los usos no están acotados y la vegetación ha crecido de forma imprevisible.

Podemos imaginar fácilmente los motivos por los cuales estos espacios han estado años abandonados: especulación por parte de los propietarios del suelo, desinterés de las administraciones, indiferencia de los ciudadanos.  También imaginamos las dificultades por las que habrán pasado aquellos que han intentado cambiar las cosas y recuperar estos espacios para la ciudad: trabas burocráticas, procesos legales infinitos, incluso oposición de algunos vecinos (seguramente por problemas de comunicación).

No son pocos los ejemplos de ciudades en las que se han recuperado estos espacios olvidados, aunque siempre tendemos a pensar que este tipo de propuestas sólo ocurren en lugares lejanos (Curitiba con su acupuntura urbana, o Nueva York con sus green guerrillas y community gardens) o lejanos en el tiempo (como las zonas de juegos de Aldo Van Eyck en Amsterdam tras la Segunda Guerra Mundial).

Me quedo con tres casos prácticos, que ilustran estas ideas:

Caso práctico 1: Curitiba, Brasil (desde 1965 hasta hoy)

Muchas lecciones podemos tomar de esta ciudad brasileña y de su alcalde Jaime Lerner, pero veamos en este caso lo relativo a los parques de la ciudad.

Al plantearse una estrategia de nuevos parques para mejorar la calidad urbana, el ayuntamiento de Curitiba consiguió cambiar de perspectiva y caer en la cuenta de que, en realidad, los parques ya existían. Muchos espacios olvidados, sin urbanizar, eran en realidad grandes reservas de espacios verdes.  Únicamente debían evitar su destrucción (”no hacer nada, con urgencia”) y dotarlos mínimamente (obligados a trabajar con presupuestos muy reducidos). Antiguas canteras o suelos industriales abandonados se reconvirtieron hasta crear una gran red de espacios verdes urbanos, que funciona además como sistema de drenaje de la ciudad. En 20 años se consiguió pasar de una ratio de zonas verdes de 0,5m2 por habitante a 50m2 por habitante.

Iniciativas como estas, han convertido esta ciudad en un referente urbano mundial, adelantándose a muchos de los problemas que hoy en día se plantean las ciudades, y constituyen un gran ejemplo de lo que una administración pública puede llegar a hacer.

Cuando uno lee (o escucha) a Jaime Lerner, explicando su manera de hacer ciudad, trabajando con lo existente, parece lo más sencillo del mundo. Lógicamente, nada es tan sencillo como parece, y podríamos pensar que es un contexto lejano y muy diferente al nuestro. Por ello, propongo otros dos casos más cercanos y de menor escala, que he conocido personalmente.

Caso práctico 2: Esta es una plaza, Lavapiés, Madrid. 2008

Un enorme solar, vacío y sin uso durante 30 años, en pleno Lavapiés, de pronto se convertía por unos días en un espacio público. Separado de la calle por una tapia de ladrillo, un parque de tamaño similar a la Plaza de Lavapiés (que es la plaza más importante del barrio, para quien no conozca la zona), aparecía como por arte de magia en la ciudad.

Los responsables, un equipo del taller Urbanacción, que, bajo el eslogan “Esta es una plaza” convirtieron en unos días este espacio “en barbecho” en un lugar de encuentro del barrio. Tras su trabajo limpiando el solar de basura y equipándolo con algunas pequeñas actuaciones (huerto, hamacas, algo de iluminación), los visitantes nos encontrábamos con un espacio increíble en el centro de Madrid, con árboles crecidos espontáneamente, suelo de tierra y gente de todas las edades.

La historia de este espacio ha continuado (en el blog de Estaesunaplaza podemos seguir todo el proceso) y es muy interesante, sobre todo por lo que puede tener de germen para actuaciones similares. Pequeños proyectos de recuperación de solares vacíos, que puedan multiplicarse por todo Madrid, transformando y enriqueciendo la ciudad con actuaciones de muy bajo coste, lejos de las obras faraónicas a las que esta ciudad nos tiene acostumbrados.

Caso práctico 3: Paseo del Río Gafos, Pontevedra. (desde 2001)

En este último caso, me acerco aún más, trasladándome a mi ciudad de origen, con un proyecto realizado por el Ayuntamiento de Pontevedra, tras años de reivindicaciones y trabajo de una asociación de defensa del río (Vaipolorío).

Para quienes no lo conozcan (que serán los más) el Río Gafos es un riachuelo, afluente del Río Lérez, que atraviesa la ciudad de Pontevedra. Al haber crecido allí, mi “imagen mental” de la palabra afluente siempre ha sido la del Gafos: un río maloliente, inaccesible, lleno de maleza y basura, enterrado en algunos tramos y al que sólo algunos locos bajaban a veces a pescar.

Pasan los años y de pronto me encuentro con un nuevo parque a lo largo del río Gafos, como surgido de la nada, por el que se puede atravesar la ciudad como quien hace senderismo. No es un parque nuevo, siempre ha estado ahí, pero detrás de una tapia, por así decirlo. Y es ese aislamiento precisamente el que ahora le da valor: un recorrido exclusivamente peatonal, rodeado de naturaleza, aislado de camiones y coches. De vez en cuando, eso sí, entre los árboles se ven las traseras de edificios que nos recuerdan el urbanismo sin pies ni cabeza que se ha hecho durante todos estos años (y se sigue haciendo).

Este tipo de proyectos no suelen publicarse en las revistas de arquitectura y a veces, ni siquiera en internet. Sin embargo pueden tener un impacto mayor en la calidad de vida de las ciudades, que muchos proyectos de mayor presupuesto y mayor renombre.

Desde nuestra profesión y como ciudadanos, tenemos que ser capaces de reconocer estas iniciativas, valorarlas y apoyarlas. Y deben servirnos de ejemplo, tenerlas en mente, localizar lugares y oportunidades para recuperar estos espacios para la ciudad.

A veces, el parque, la plaza, la senda peatonal, el espacio público que necesitamos está detrás de una tapia. Un mínimo muro de ladrillo o un no tan mínimo muro burocrático que separa la ciudad que tenemos de la que queremos.

Este articulo y la ilustración son obra de Jaime Eizaguirre publicado originalmente en el blog “La Ciudad Viva“, una iniciativa de la Consejería de Vivienda y Ordenación del Territorio de la Junta de Andalucía. Para este mismo blog hemos escritos otros interesantes articulos: Ciudades de código abierto. Estrategias urbanas participativas de dinamización social y
¿Espacio libre=Espacio público? Espacio basura y potencial de transformación en el corazón de las ciudades.

Creo que muchos pueden estar de acuerdo conmigo con que estamos viviendo un decaimiento (aparentemente imparable) de la ciudad entendida como espacio de las relaciones. Este proceso tiene su testimonio más evidente en la perdida de vitalidad y de diversidad de sus espacios públicos.
Los mismos que históricamente han sido los lugares de todo tipo de relaciones sociales y donde siempre se ha manifestado en total libertad la propia identidad de ciudadano. Durante las últimas décadas se estan multiplicado los procesos de vaciamiento y privatización, justificados ante la opinión pública como la única solución posible frente a los problemas de inseguridad y a los grandes costes de mantenimiento que los ayuntamiento afirman no llegar a cubrir.
Lo que me parece quizás más preocupante es que a este fenómeno se suma un nuevo problema cultural, caracterizado por una progresiva distorsión del significado de las palabras con las que solemos (los ciudadanos) describir los espacios públicos. Muchas personas confunden y superponen conceptos que en realidad son muy distintos: lo común con lo colectivo, lo social con lo público, la privacidad con la seguridad, el espectáculo con la vitalidad… y un largo etcétera.
Esta confusión junto al actual proceso de globalización cultural y económica ofrece a los políticos y a los más poderosos agentes económicos más libertad aún para imponer su propia visión sobre el espacio público, claramente orientada hacia la sociedad del espectáculo y a la  exclusión de cualquier tipo de proyecto de auto-organización y participación desde abajo.

dos familias de pensamiento
Probablemente todavía es pronto para entender que es lo que está pasando exactamente con nuestras ciudades y cómo está cambiando nuestra sociedad. Sin embargo estamos capacitados para detectar cuales son los principales factores de cambio y trabajar sobre los que nos parecen más útiles para devolver a los espacios públicos la vitalidad que han perdido.En general me parece que el acercamiento a este problema suele ser de dos tipos, por un lado están los que se centran más en el proceso de transformación física y funcional y por otro los que prefieren centrarse sobre la esencia misma de estos espacios, sobre la evolución de forma de entenderlos y usarlos, y en general sobre los nuevos modelos de vida urbana.
En el primer grupo podríamos incluir la gran mayoría de técnicos y expertos. Su atención por la transformación física les empuja a proponer soluciones muy concretas con el fin de reproducir las condiciones que históricamente han asegurado la vitalidad urbana. Su referencia son las “plazas” donde las actividades de intercambio (social y comercial) aseguraban la vitalidad y diversidad que hoy han perdido.
En el secundo grupo se pueden incluir todas aquellas posturas emergentes, propias de técnicos y expertos pero también de muchos colectivos ciudadanos, que se caracterizan por considerar la falta de participación ciudadana, una de las mayores causas de los problemas que viven las ciudades y sus espacios públicos. Su critica afecta la propia disciplina urbanística, culpable de habernos  convencido desde sus orígenes, que la ciudad se puede diseñar y transformar de arriba a abajo, y que se pueda hacer en términos de espacios, volúmenes y formas. Consideran la planificación urbana como una de las causas del alejamiento de los ciudadanos del proceso de “construcción” de la ciudad y del consiguiente vaciamiento de los espacios públicos. Este grupo intenta centrarse en los procesos de construcción de ciudadanía y en la importancia de disponer de espacios públicos realmente “diversos” y no solamente vivos.
Mi postura se acerca más a esta, aunque también se aleja por las múltiples maneras que hay de entender la participación ciudadana. Desafortunadamente este concepto sigue estando atado a posturas muy ideológicas y reivindicativas cuando están promovidas por los ciudadanos, y muy instrumentalizada cuando son los políticos quienes la proponen.
Como resultado se producen propuestas poco estructuradas que no tienen en cuenta la necesidad de desarrollar un modelo de gestión que funcione para toda la ciudad y para el mayor numero posible de ciudadanos. Se trata de propuestas que muchas veces se dirigen exclusivamente a los “ciudadanos activos” (militantes) dejando de lado todos los demás.

percepción fragmentada de la ciudad

Hoy, las dimensiones del espacio y del tiempo, históricamente fuertemente relacionadas entre ellas (percepción espacial continua), se están progresivamente separando, volviéndose cada vez más independientes (percepción espacial fragmentada). Actualmente un numero muy grande de personas se desplaza cada día de un punto a otro de la ciudad para llegar al trabajo y vuelve a rehacer el mismo recorrido para volver a casa. La distancia entre estos dos puntos (dimensión espacial) y todo lo que ocurre entre estos no les afecta para nada (tampoco les interesa). Lo único que importa es el tiempo de desplazamiento (dimensión temporal), que  gracias a los avances tecnológico es cada vez más breve.
La ciudad ya no es un lugar continuo, más bien se caracteriza por tener una estructura de nudos conectados en red (network city). Estos nudos se vuelven cada vez más definidos, organizados, eficaces y los desplazamientos entre ellos cada vez más rápidos. Cada espacio de la ciudad, que no consiga acercarse a estas características y que no tenga una función única (es decir todo lo que no es un nudo) pierde de importancia, entre ellos los espacios públicos.
Este tipo de ciudad, la “ciudad fragmentada“,  parece no necesitar un espacio continuo ni siquiera para las relaciones sociales: tecnologías de bajo coste (internet, teléfono y transporte) permiten elegir uno o más nudos y comunicarlos sin la necesidad de tener que compartir un espacio continuo como por ejemplo un barrio o una ciudad.
Para actuar sobre este tipo de ciudades es indispensable intervenir sobre aspectos de la vida cotidiana que aparentemente no tienen nada que ver con el diseño del espacio público urbano.
Puesto que nuestros estilos de vida se desarrollan ya entre dos dimensiones, la presencial y la virtual, hoy tenemos a disposición un nueva dimensión donde intervenir que es la comúnmente llamamos “virtual” o “digital”.  Como dice el sociólogo Manuel Castells “Todo lo que hacemos, desde que empezamos el día hasta que acaba, lo hacemos con Internet…… la conexión entre lo virtual y lo presencial (no diría lo real, porque la realidad es virtual y presencial a la vez) la establecemos nosotros. No hay dos sociedades, hay dos formas de relación y actividad social en nosotros mismos. Somos nosotros los que tenemos que buscar la mejor forma de acomodarlas y adecuarlas” (puedes ver la entrevista en uhtv).
Con la conexión entre estas dos dimensiones, que como hemos visto ya coexisten en nosotros mismos, podemos conseguir interesantes transformaciones urbanas. El objetivo de mi investigación será entonces buscar justamente las oportunidades que esta conexión puede ofrecer para mejorar las relaciones de vecindario y consecuentemente la vitalidad de los espacios públicos; como esta realidad compuesta de lo presencial y lo virtual puede romper la estructura rígida de la ciudad fragmenta.
Necesitaré profundizar la relación entre la ciudad fragmentada, la ciudadanía y las nuevas tecnologías. Maś concretamente tendré que aclarar hacia que dirección seguir: una más radical que propone el desarrollo de un nuevo tipo de percepción espacial híbrida donde la componente continua está en lo virtual y la componente fragmentada en lo físico; y otra menos radical que caracterice los espacios públicos como nudos complejos donde exista una mayor relación espacial con el entorno físico. Quizás son las dos igual de interesantes. A ver si el tiempo me ayuda.

hacia un nuevo tipo de espacio público: espacios híbridos

Creo que es muy importante volver a considerar la ciudad como el resultado de la “construcción” de todos, y el espacio público como el lugar donde este proceso pueda tener lugar. Hoy disponemos de herramientas capaces de catalizar dinámicas participativas que antes eran imposibles de coordinar. Son cada vez más los ejemplos de procesos de “creación” de ciudadanía ligados al uso de las nuevas tecnologías y es indudable que internet representa uno de los mayores factores de cambio de la sociedad. Dicho esto creo que es evidente que no podemos pensar en el espacio público sin tener en cuenta las potencialidades de estas tecnologías, en como se usan y como pueden aportar valor añadido.
Deberíamos empezar a hablar de un nuevo tipo de espacio público, un espacio híbrido, donde la tecnología pueda llegar a catalizar dinámicas de hibridación entre actividades que tradicionalmente no se encuentran conectadas o se encuentran alojadas en otros espacios (privados).
Juan Freire lo explica muy claramente: “La diferenciación entre espacios y comunidades físicas y virtuales está ya superada. Asistimos a un proceso de hibridación que modifica nuestras identidades individuales, comunitarias y territoriales. Internet ha facilitado el desarrollo de redes globales, pero paradójicamente se ha reconocido menos su influencia en los entornos locales. Sin embargo las tecnologías digitales modifican radicalmente la forma en que nos relacionamos y organizamos en nuestro entorno de modo que vivimos ya en territorios en que lo digital es tan relevante como lo físico. Las redes hiper-locales y los espacios públicos híbridos son las nuevas realidades a las que nos enfrentamos con la irrupción de Internet y la cultura digital en el entorno local”.

entrevista tipo
Para consultar expertos e investigadores que trabajan sobre este tema utilizaré la siguiente entrevista tipo:
que entiendes por espacio público? (definición)
como calificarías el espacio público de las ciudades de hoy? (problemas)
como lo cambiarías? (soluciones)
que papel pueden jugar las nuevas tecnologías en ese cambio? (espacios híbridos)

Para acabar naturalmente quiero remarcar que agradezco cualquier tipo de comentario, sugerencia y critica que me pueda servir para avanzar con mi trabajo. Me encantaría recibir referencias de investigaciones y de personas por entrevistar. Si además te sientes con ganas para responder tu mismo a estas preguntas no dudes en enviarme tus respuestas a domenico@ecosistemaurbano.com.

(las imágenes utilizadas son de Francesco Cingolani – immaginoteca.com)